Wieder fand in Windischeschenbach eine besondere Ehrung statt: Im feierlichen Rahmen wurden langjährige Mitglieder der örtlichen Feuerwehren für ihren Einsatz und ihre Verdienste um den Brandschutz mit dem Bayerischen Feuerwehr-Ehrenzeichen ausgezeichnet. Diese Ehrung ist nicht nur eine Anerkennung für den jahrzehntelangen aktiven Dienst, sondern auch Ausdruck der tiefen Wertschätzung für den unermüdlichen Einsatz der Feuerwehrleute.
Bürgermeister Karlheinz Budnik betonte in seinem Grußwort die herausragende Bedeutung der Feuerwehr für die Gemeinschaft. „Die Feuerwehr ist das Rückgrat unserer Gesellschaft, sie steht für Schutz, Sicherheit und Solidarität“, so Budnik. „Heute feiern wir nicht nur das langjährige Engagement, sondern auch den unverzichtbaren Beitrag, den jeder Einzelne für die Sicherheit unserer Stadt leistet. Ihr habt durch euren Einsatz das Vertrauen der Bürger verdient und seid wahre Vorbilder für Zusammenhalt und Pflichterfüllung.“
Neben dem Bürgermeister sprachen auch Landrat Andreas Meier, Kreisbrandrat Marco Saller und Thomas Wilhelm, Feuerwehrreferent der Stadt Windischeschenbach, Grußworte. Landrat Meier hob in seiner Ansprache hervor: „Es ist keine Selbstverständlichkeit, dass Menschen bereit sind, über Jahrzehnte hinweg freiwillig und ehrenamtlich ihre Zeit und Kraft für das Wohl der Allgemeinheit zu investieren. Dieser Einsatz verdient unsere tiefste Anerkennung.“
Geehrt wurden für 40 Jahre aktiven Dienst bei der Feuerwehr Neuhaus: Andreas Bogner, Christian Käß, Thomas Kreinhöfner, Clemens Schönberger und Harald Windschiegl. Auch Bürgermeister Karlheinz Budnik selbst wurde für seine 40-jährige Mitgliedschaft in der Feuerwehr Bernstein ausgezeichnet. „Es ist mir eine Ehre, heute nicht nur als Bürgermeister, sondern auch als Kamerad der Feuerwehr Bernstein hier zu stehen“, sagte Budnik gerührt.
Für 25 Jahre Dienst erhielten Stefan Vollath von der Feuerwehr Bernstein, Daniel Tretter von der Feuerwehr Naabdemenreuth, Christian Münchmeier von der Feuerwehr Windischeschenbach und Johannes Eibl von der Feuerwehr Neuhaus die Auszeichnung. Kreisbrandrat Marco Saller würdigte diese Kameraden mit den Worten: „Jeder Einzelne von euch hat in diesen Jahren nicht nur Brände gelöscht, sondern vor allem auch menschliche Wärme und Solidarität in die Gemeinschaft gebracht.“
Die Veranstaltung war ein Zeichen der Anerkennung und des Respekts gegenüber denjenigen, die Tag für Tag für die Sicherheit der Bevölkerung sorgen. Thomas Wilhelm, der Feuerwehrreferent der Stadt, fasste es in seinem Grußwort passend zusammen: „Das Ehrenamt ist ein Schatz, den wir bewahren müssen. Ohne den unermüdlichen Einsatz von Menschen wie euch wäre unsere Stadt nicht das, was sie heute ist.“